Належить до родини Ременетілі (Regalecidae). Напівглибоководна риба, що трапляється в теплих, помірно теплих і помірних водах Тихого, Атлантичного та Індійського океанів. Зустрічається на глибині 50–700 м. Тіло стрічкоподібної форми: за довжини 3,5 м висота тулуба може становити 25 см, а його товщина – тільки 5 см; особина завдовжки 5,5 м важить близько 250 кг.
Голова дуже коротка, рот маленький, з вертикальною ротовою щілиною, висувний. Спинний плавець дуже довгий, починається на голові над оком і тягнеться до заднього кінця тіла. У спинному плавці 10–15 передніх м’яких променів дуже видовжені, мають перетинкові розширення на вершинах і утворюють на голові султан. Тіло без луски, укрите кістковими горбками, згрупованими в поздовжні ряди. Загальне забарвлення тіла сріблясто-біле, голова має синюватий відтінок. На боках тіла безладно розкидані темні короткі смуги або плями. Усі плавці яскраво-червоного кольору.
Оселедцевого короля зустрічають іноді в косяках оселедця, яким він живиться. Плаває зазвичай головою догори, майже вертикально.
