Хронологічні межі: 1 млн – 10 тис. років тому.
Природні умови: спочатку теплий і вологий клімат, згодом – льодовиковий період (250–100 тис. років тому).
Характерні риси: залюднення території України архантропами. Поява неандертальців (150–100 тис. років тому). Опанування вогнем. Заселення печер, облаштування штучного житла. Формування абстрактного мислення та мови. Поява людини сучасного фізичного типу – людини розумної, або кроманьйонця (40–35 тис. років тому). Панування матріархату – епохи в розвитку первіснообщинного ладу, що характеризується панівним становищем жінки в суспільстві, спорідненістю за материнською лінією. Поява перших релігійних вірувань – тотемізму, анімізму, магії.
Основні заняття людей: збиральництво, полювання на дрібних тварин, мамонтів, зубрів, північних оленів.
Знаряддя праці: рубила, скребла, сокири, списи.
Людські колективи: стадо, пізніше родова община (колектив кровних родичів, що разом проживають, ведуть спільне господарство).
Людські стоянки: селище Королеве на Закарпатті; Мізинська стоянка на Десні; Кирилівська стоянка в Києві; Амвросіївка в Донбасі; печера Кіїк-Коба в Криму.
