Грак – це один із найвідоміших пернатих мешканців українських просторів, якого легко впізнати завдяки його чорному оперенню з фіолетовим або зеленкуватим полиском. Він належить до родини воронових і, попри схожість із вороною, має власні звички, голос і спосіб життя. Цей розумний птах відіграє важливу роль у сільському господарстві, знищуючи шкідників, та вражає своєю здатністю жити в тісному сусідстві з людиною, не втрачаючи дикої природи.
Ареал і середовище існування
Грака можна зустріти практично на всій території України, особливо:
- в степових і лісостепових регіонах;
- на полях, поблизу лісосмуг і посадок;
- у парках, міських скверах і пристанційних зонах;
- часто гніздиться поруч із людьми, але переважно тримається відкритих місцевостей.
У період гніздування граки особливо активні в сільській місцевості, де поруч є джерела їжі – від родючих полів до сміттєзвалищ.
Зовнішній вигляд
Грак – досить великий птах із характерною зовнішністю:
- довжина тіла – близько 45 см;
- маса – до 600 грамів;
- оперення чорне, блискуче, з фіолетовим або синьо-зеленим відливом;
- дорослі особини мають сиву, оголену шкіру навколо дзьоба, чим відрізняються від ворон;
- молоді граки мають оперення на обличчі, яке з віком зникає.
Їх легко впізнати за характерною ходою і голосом – гучним, гугнявим "краа", який часто лунає з колонії.
Спосіб життя і харчування
Граки – соціальні птахи, які майже завжди живуть і пересуваються зграями. Їхній раціон дуже різноманітний:
- комахи (жуки, личинки, гусінь);
- дощові черв’яки;
- дрібні молюски і хребетні;
- насіння злакових культур;
- рештки людської їжі.
На полях граки відіграють позитивну роль, знищуючи шкідників. У той же час, у деяких регіонах можуть завдавати шкоди врожаю, особливо в період посіву.
Розмноження та гніздування
Граки – колоніальні птахи, які будують гнізда великими групами, часом у десятки або сотні пар:
- гнізда влаштовують на високих деревах, опорах електропередач або мостах;
- використовують гілки, траву, шматки паперу та інші підручні матеріали;
- у кладці – від 3 до 6 яєць;
- самка насиджує яйця 18–22 дні, у цей час самець приносить їй їжу;
- обидва батьки активно годують пташенят комахами і личинками;
- молоді граки покидають гніздо через близько 4 тижні після народження.
Цікаво, що граки можуть роками повертатися до однієї й тієї ж колонії, поступово вдосконалюючи та перебудовуючи свої гнізда.
Цікаві факти про грака
- Грак – птах-мігрант, який навесні прилітає в Україну, а восени відлітає на південь.
- Часто утворює величезні зграї, які можуть налічувати до кількох тисяч особин.
- Взимку до нас прилітають граки з північніших регіонів Європи – з Польщі, Білорусі, Латвії.
- У деяких культурах вважається символом розуму та довголіття.
- Гнізда граків часто видно здалеку – це великі купи гілок на деревах, які видають місце колонії.
- Граки здатні використовувати прості знаряддя, наприклад, палички, щоб дістати їжу.
- Птахи мають розвинену комунікацію – видають більше десятка різних звуків.
- Якщо колонію граків знищити, вони іноді відновлюють її на тому самому місці через кілька років.
- Їх зір і пам’ять дозволяють запам’ятовувати людей, які загрожували гнізду.
- У період спаровування граки можуть дарувати один одному "подарунки" – наприклад, блискучі предмети або їжу.
Грак – це більше, ніж просто чорна пташка на полі. Це розумний, соціальний і корисний птах, який очищує поля від шкідників і вражає своїм складним суспільним життям. Його присутність – показник здорової екосистеми, а поведінка свідчить про надзвичайну адаптивність. Спостерігати за граками – це можливість краще зрозуміти природу, яка оточує нас щодня, навіть у найзвичніших ландшафтах.
