4 млн років тому – Людиноподібні істоти австралопітеки (південні мавпи) з'явилися в Африці. Безпосередні предки сучасних людей. Розпочали пересуватися на двох ногах замість чотирьох кінцівок.
2,5–2 млн років тому – В Африці з’явилася людина вміла (homo habillis). Перша розумна істота, яка навчилася виготовляти знаряддя праці.
1,5 млн років тому – Поява в Африці людини випрямленої (homo erectus). Це були перші люди (архантропи), які навчилися користуватися вогнем і стали розселятися за межі Африканського континенту.
150–100 тис. років тому – В Африці, Азії, Європі з’явилися представники нового виду людини – неандертальці або палеантропи (давні люди). Це були перші люди, які ховали своїх померлих.
40–35 тис. років тому – У більшості регіонів Землі з’явилися представники виду людина розумна (homo sapiens), або кроманьйонці. Поява людини сучасного фізичного типу (неоантропи, або нової людини) завершила процес становлення людини як виду живих істот на нашій планеті й започаткувала історію людства.
Життя й заняття найдавніших людей:
• Перші заняття: збиральництво й полювання.
• Перші знаряддя праці: палка-копачка, грубе рубило, важкий дрючок.
• Перший колектив: людське стадо.
