Устриці та мідії – це не просто делікатеси для гурманів, а й важливі мешканці морських екосистем. Вони відіграють значну роль у фільтрації води, створенні середовища для інших істот і навіть допомагають боротися з надлишком поживних речовин. У водах Чорного та Азовського морів ці молюски зустрічаються досить часто, хоча про їх життя відомо не всім. У цій статті розглянемо, як вони живуть, розмножуються та чому заслуговують на нашу увагу.
Де живуть устриці та мідії
Мідії та устриці широко поширені в Чорному морі, а мідії – також і в Азовському. Вони полюбляють прибережні мілководдя, особливо ті ділянки, де є тверді поверхні для закріплення. Ці молюски мешкають на глибинах від зони прибою до 80 метрів.
Їхні улюблені місця:
- підводні скелі та камені;
- морські споруди, наприклад, палі причалів;
- старі мушлі інших молюсків;
- затонулі кораблі та уламки.
Устриці й мідії прикріплюються до субстрату за допомогою спеціальних білкових ниток або цементуючої рідини. Проте вони не приречені на одне місце проживання – у разі потреби можуть від’єднатись і повільно переміститися.
Зовнішній вигляд та будова тіла
Ці двостулкові молюски мають міцні мушлі, які можуть досягати до 12 см у довжину. Устриці мають грубішу та хвилястішу форму мушлі, а мідії – більш симетричну, витягнуту й гладеньку.
Особливості:
- мідії зазвичай синьо-фіолетового або чорного кольору;
- устриці мають сірувату мушлю з нерівностями;
- всередині обидва види мають ніжну м’якоть, захищену зовнішньою мушлею.
Розмноження та розвиток
Самки устриць вражають своєю плодючістю: за один сезон вони можуть відкласти до 500 мільйонів мікроскопічних яєць. Личинки плавають у товщі води, активно пересуваючись за допомогою війок, і через кілька днів осідають на дно, прикріплюючись до твердих предметів.
Етапи розвитку:
- Вивільнення яєць у воду.
- Запліднення зовнішнє – у товщі води.
- Вільноплаваючі личинки.
- Прикріплення до субстрату.
- Формування мушлі та перехід до осілого способу життя.
Мідії розмножуються подібно: вони також випускають велику кількість ікри, що вільно дрейфує у воді. Статевозрілими стають уже в перший рік життя.
Цікаві факти про устриць та мідій
- Фільтратори морської води. Одна мідія може профільтрувати до 2 літрів води за годину, очищаючи її від зайвих мікроорганізмів і залишків.
- Устриці можуть змінювати стать. За потреби вони адаптуються до популяційного складу, що підвищує шанси на розмноження.
- Живуть до 20 років. Особливо устриці, якщо середовище стабільне та багате на кисень.
- Мідії мають "ніжку". Хоч їх називають нерухомими, вони здатні повільно рухатися по дну.
- Мушлі як будівельний матеріал. У деяких регіонах з подрібнених мушель виготовляють цемент.
- Устриці – природні індикатори чистоти води. Якщо вода забруднена, вони припиняють фільтрацію.
- Мідії вважаються делікатесом у кухні багатьох країн. Їх їдять вареними, запеченими, копченими.
- Вода в мушлі може містити перли. Хоча це дуже рідко, устриця іноді "вирощує" перлину.
- Устриці вміють "спати". Вони закривають мушлі та уповільнюють усі процеси обміну.
- У Чорному морі створюють плантації. Україна має потенціал для розвитку промислового вирощування молюсків.
Окрім того, що устриці й мідії – цінний харчовий ресурс, вони мають неабияке значення для екології. Вони очищають воду, слугують їжею для багатьох морських хижаків і беруть участь у формуванні біоценозів. Залучення до аквакультури та створення штучних банок із молюсків допомагає зберігати популяцію природним способом.
Устриці та мідії – це не лише мешканці прибережних морських глибин, а справжні природні інженери. Вони фільтрують воду, розмножуються вражаючими темпами та вносять свій вклад у біорізноманіття Чорного й Азовського морів. Їхній спосіб життя доводить, що навіть, здавалося б, прості істоти можуть відігравати надзвичайно важливу роль в екосистемі. Устриці та мідії заслуговують на увагу не лише як об’єкт гастрономії, а й як цікаві й корисні створіння морського світу.
