Гніздиться на всіх континентах та багатьох островах, уникає тільки густих тропічних лісів Південної Америки і Центральної Африки.
Тіло завдовжки до 50 см. Живиться різноманітними птахами. Сам гнізда не будує. Кладка з двох-чотирьох яєць розміщується просто на карнизах урвищ або в покинутих гніздах фуків чи інших хижих птахів. Утім, він частенько ці гнізда просто захоплює!
Наздоганяючи намічену здобич, у момент пікірування може досягти швидкості 360 км/год! Тому полює лише високо в повітрі, інакше ризикує на великій швидкості розбитися об якусь перешкоду. Пікіруючи на птаха, що летить, б’є його по дотичній кігтями й одразу підхоплює на льоту оглушену здобич.