Чудово літають і пірнають. Це середніх розмірів або маленькі птахи, в оперенні яких переважає чорний, сірий та білий кольори. Вони водяться в усіх поясах земної кулі, тримаються поблизу моря або прісної води і кочують по берегах. Усі крячки мають неспокійну, жваву вдачу, вони постійно діяльні від сходу сонця до його заходу. Їхня їжа – переважно риби та комахи; але великі види їдять і маленьких ссавців, плазунів та земноводних, а дрібні – черв’яків і морських тварин. Щоб схопити здобич, вони швидко літають низько понад водою і, помітивши тварину, ширяють над нею кілька секунд, а потім несподівано шубовстають у воду і схоплюють дзьобом. Щороку незадовго до кладки крячки збираються на місце гніздування в тій самій місцевості; звичайно кожен вид гніздиться у великій кількості, рідше – кожна пара поодинці.
Представником цієї родини є крячок каспійський, або чеграва (Hydroprogne caspia). Нижня частина його тіла та передня частина спини блискуче-білого кольору, плечі – блакитнуваті. Батьківщиною птаха вважають Середню Азію та південь Європи. Найчастіше можна бачити, як цей крячок літає над водою, опустивши голову, на якій дуже помітний блискучий червоний дзьоб.
