Належить до родини Дятлові. Для нього характерний слабозігнутий дзьоб. Голова і шия його – яскраво-червоні, спина, махові і хвостові пера – чорні, надхвістя і нижня частина тіла – чисто-білі. Довжина тіла досягає 25 см, розмах крил – 44 см, довжина крила – 12 см, хвоста – 6 см. Самки трохи менші від самців, а їх забарвлення дещо блідіше.
Цей птах трапляється в Америці так часто і злодійські звички його такі загальновідомі, що кожна дитина може розповісти про нього. Мабуть, він анітрохи не боїться людини, хоча це його головний ворог. Та нікому не можна порадити терпіти його в своєму садку, бо він не тільки їсть різного роду плоди, але при цьому ще й псує їх силу-силенну. Харчується комахами та їхніми личинками, павуками, жолудями, зернами, ягодами, рідше – яйцями і дрібними пташенятами.
