Хребетні – це тварини, що мають хребетний стовбур. Міцний, проте еластичний, бо складається з великої кількості хребців, кісток і хрящів (як наприклад в акул), він є надійною опорою тулуба. Іще однією важливою функцією хребта є захист найуразливіших органів тіла – нервової системи, спинного мозку тварин. Хребетних поділяють на п’ять класів: риби, амфібії, рептилії, птахи й ссавці. Еволюцію хребетних можна простежити, досліджуючи викопні рештки.
Неймовірно, але...
Найдавніші хребетні були нещодавно виявлені в горах Фліндерс Ренджерс у південній частині Австралії. Ці істоти були довгими і, ймовірно, жили 560 млн років тому.
