Птеродактиль - літаючий ящір

Територія проживання: Німеччина (Європа), Танзанія (Африка)

Час існування: 151 - 145 млн років до н.е.

Вага: 0,06 т

Зріст: 25 м

Довжина: 2 м

Розміри: маленькі

Тип харчування: хижак

Історичний період: Юрський

Головна особливість: Крила з розмахом до 1 метра.

Час і місце відкриття: Алессандро Козімо Колліні у 1784 році, в Баварії.

Розшифрування назви: крилатий палець

Загін: птерозаври

Підзагін: птеродактилі

Сімейство: птеродактилоїди

Рід: Pterodactylus

Вид: Pterodactylus antiquus, Pterodactylus kochi

Птеродактиль є першим описаним та названим птерозавром.

Історія знахідки

Перші скам'янілості птеродактиля було виявлено 1780 року в Зольнхофенських вапняках на околицях Айхштета в Баварії (Німеччина). Ці зразки передали до колекції графа Фрідріха Фердинанда. У 1784 році їх описав італійський вчений Козімо Алессандро Колліні.

Довгий час вважалося, що знайдені останки птеродактиля належать невідомій морській тварині. Німецький вчений Йоган Георг Ваглер припустив, що птеродактиль використовував крила як ласти і був проміжною ланкою між птахами та ссавцями.

В 1800 Йоганн Герман вперше висловив припущення, що птеродактилі використовували четвертий палець для підтримки шкірястої мембрани крила. У березні цього ж року він відправив французькому натуралісту Жоржу Кюв'є опис знахідки та першу ілюстровану реконструкцію птеродактилю. Кюв'є погодився з висновками Германа, а в 1809 опублікував більш детальний опис скам'янілостей, давши їм першу наукову назву Pterodactyle (від грецьких слів «ptero» — крило і «dactyle» — палець).

У 1888 році англійський натураліст Річард Лідеккер закріпив назву Pterodactylus antiquus за типовим виглядом.

Збереглося понад 30 останків птеродактилю (повних скелетів та фрагментів).

У 2005 році останки ящера, що літає, були знайдені на берегах Волги в Росії.

Види птеродактилів

До 1970 року птеродактилями називали всі знайдені скам'янілості птерозаврів. У 2000 році рід птеродактилів скоротили до двох видів:

1. Pterodactylus antiquus;
2. Pterodactylus kochi.

Також за новою класифікацією до загону птеродактилів входить чотири сімейства:

1. Істіодактилі (istiodactylidae);
2. Птеранодонтіди (pteranodontidae);
3. Тапеяриди (tapejaridae);
4. Аждархіди (azhdarchidae).

Будова скелета птеродактиля

Птеродактилі були невеликими короткохвостими птерозаврами з маленьким тулубом та великою головою щодо тіла.

Для птеродактилів характерний подовжений легкий череп із великим дзьобом, у якому було близько 90 вузьких зубів конічної форми. Великі зуби росли в передній частині дзьоба і в міру заглиблення в пащу розмір зубів зменшувався.

На відміну від інших видів птерозаврів щелепи у птеродактилю прямі, а не загнуті вгору.

Птеродактилі мали гострий зір, тому вони чітко бачили з великої висоти. Також у них був розвинений мозок, що відповідав за координацію рухів.

На голові динозавра розташовувався розвинений гребінь, що проходив між задніми краями очей до потилиці. Гребінь виконував демонстраційну функцію та використовувався у шлюбних іграх для залучення партнера.

Скелет та череп динозавра містили повітряні порожнини, що знижують масу кісткової тканини.

Шийні хребці були витягнуті, без шийних ребер підтримували довгу шию. На широкій грудній клітці динозавра був високий кіль. Лопатки довгі та вузькі, тазові кістки зрощені.

Передні кінцівки динозавра дуже довгі до тіла і закінчувалися чотирма пальцями. На найдовшому пальці кріпилася мембрана (перетинка) крила. Перетинчасті крила птеродактиля тяглися через бічні поверхні тулуба до задніх кінцівок. Розмах крил динозавра складав 1.04 метри.

Крила птеродактиля утворювала шкірно-м'язова мембрана, підтримувана колагеновими волокнами, а зовні - кератиновими гребенями, що нагадують пір'яні стрижні птахів або пальці кажанів. Жорсткий каркас фіксував форму крил і зменшував їх знос. За своєю структурою крила птеродактилів нагадували шкірясто-перетинчасті кінцівки кажанів.

Тіло птеродактиля було вкрите короткою шерстю, що захищала від переохолодження під час польоту, а крила були гладкими.

Задні кінцівки короткі та трипалі. Пальці закінчувалися пазурами. Птеродактилі спали як кажани, верх ногами, тримаючись кігтями за гілки.

Пересування птеродактиля

Тіло птеродактиля було пропорційним, тому ці динозаври не мали проблем із рівновагою під час польоту. Механіка польоту птеродактиля відрізняється від техніки польоту сучасних птахів. Вони робили плавний помах крилами по короткій дузі, а потім ширяли в потоках повітря (на відміну від птахів, які роблять різкі рухи крилами). Через будову крил ці птерозаври не могли злітати з землі і з поверхні моря, вони чіплялися за гілку, повисали головою вниз, а потім розтискали пазурі, падали вниз і розправляли крила. По землі птеродактилі пересувалися повільно, оскільки були вкрай неповороткими.

Харчування птеродактилів

Основу раціону птеродактилів складала риба. Пролітаючи над водоймищами, вони ловили рибу, що вистрибує з води або плаває близько до поверхні.

Рідше птеродактилі полювали на дрібних ссавців, що мешкають біля водойм.

Ці динозаври полювали на відкритій місцевості, де могли довго планувати над землею. Своїх жертв птерозаври захоплювали у дзьоб на льоту та одразу заковтували.

Розмноження птеродактилів

Птеродактилі жили зграями, будуючи гнізда на скелях та верхівках високих дерев. Пари динозаври створювали протягом усього життя.

Розмножувалися ці літаючі ящери за допомогою яйцекладок. Яйця самки відкладали у гнізда. Гнізда розташовувалися неподалік водойм, на стрімких скелях біля морського берега. Поки самки висиджували яйця, самці полювали. За дитинчатами птеродактилі стежили доки молодняк не починав самостійно полювати, вигодовували їх рибою та вчили літати.

Музеї, де представлені останки птеродактилів

1. Американський Музей Природної історії;
2. Музей природної історії Карнегі (Пенсільванія, США);
3. Даласький музей науки та природи;
4. Музей бурмістра Мюллера;
5. Віденський музей природознавства;
6. Палеонтологічний музей ім. Ю. А. Орлова.

Найближчі родичі птеродактилів

1. анхангвера (анангуера);
2. орнітохейрус;
3. колоборінх;
4. арамбургіана;
5. хотогаптерикс;
6. кетцалькоатль.