Рептилія загинула разом із тисячами мешканців полісу.
Археологи з Вільного університету Берліна та Східного університету Неаполя відкрили нові дивовижні руїни в Помпеях, а всередині – свідчення того, яким місто було напередодні загибелі. Дві тисячі років тому жителі перебудовували залишки колишнього розкішного будинку в магазин та купальні. А в кутку магазину ховалася черепаха, яка так і не знайшла безпечного місця, щоби відкласти яйце. Вчені знайшли пояснення тому, що дика природа зайшла до центру розвиненого міста.
Рептилію, що застигла під шаром попелу, виявили під час розкопок Стабієвих терм – найбільших лазень у Помпеях. Дослідники хотіли зрозуміти, як розвивався район та розширювалася територія купалень. З'ясувалося, що після землетрусу 62 року н. е., коли місто встояло, багато в ньому було зруйновано повністю, люди залишали свої будинки – навіть багаті, в центрі полісу. Але городяни намагалися знову налагодити життя та явно не планували залишати Помпеї.
Про це розповіли знахідки – на перетині вулиць Віа дель Аббонданця та Віа Стабіана археологи розкопали руїни дорогого будинку будівлі I століття до нашої ери з елегантними мозаїками та розписами на стінах. Після першої катастрофи будинок закинули, і територію, мабуть, вирішили використати для розширення комплексу купалень та магазинів за них. Про це говорять уламки від демонтажу та реконструкції приміщень. У купі таких уламків у кутку й викопала собі притулок черепаха.
«Після землетрусу 62-го року багато будинків перебудували, а райони міста були такі малолюдні, що стали місцем проживання диких звірів. У той же час розширення терм говорить про велику впевненість, з якою Помпеї відновлювалися після першої катастрофи», – Габріель Цухтрігель, генеральний директор археологічного парку «Помпеї».
За словами дослідників, черепах знаходили на руїнах Помпеї і раніше, але зазвичай у садах при багатих будинках. У цьому випадку, це дика тварина – молода самка балканської черепахи розміром близько 14 см (зріла особина зазвичай більша, близько 20–24 см).
Всередині панцира виявилося тендітне яйце. Зооархеологи пояснили: тому вона й облаштувала собі нірку в центрі полісу – шукала потрібне місце для відкладання єдиного яйця.
У черепах є особливість – якщо умови несприятливі, вони можуть зберігати яйця в собі дуже довго. Фактично ці рептилії вважають за краще померти, ніж зробити потомство в небезпечних умовах. Зважаючи на все, робітники, які перебудовували магазин, не помітили тварину, і вона залишалася там аж до початку виверження Везувію, яке знищило місто.
Для археологів це відкриття – ще одна деталь мозаїки про останню фазу життя міста між двома катастрофами. За їхніми словами, знахідка говорить про багату екосистему Помпеїв, сусідство культури міста та природи.
Подальші дослідження хочуть зосередити якраз на таких артефактах, щоб якнайбільше дізнатися про культуру, традиції, економіку, сільське господарство – побут і уклад мешканців полісу, що колись процвітав, з трагічною долею.
