- максимальний розмір: 10 метрів
- тип: молюски
- клас: головоногі
- ера: палеозойська
- період: ордовицький (461-450 мільйонів років тому)
Молюски — істоти надзвичайно різноманітної анатомії. А ще у них дуже давній родовід: вже знаменитий кембрійський вибух породив чимало представників «м'якотілого» типу (саме так з латинського перекладається «молюск»).
Серед молюсків було чимало вражаючих хижаків — одних із найбільших безхребетних тварин, яких бачила лише за свою історію Земля. Вони відносяться до класу головоногих — активних і плаваючих молюсків на кшталт сучасних восьминогів, кальмарів та каракатиць.
У морях ордовицького періоду з'явилися величезні головоногі з групи ортоконів, що мали не менш велетенські раковини. У найбільшого з них, камероцераса, вона могла вимахати до 10 метрів! Цілком пристойне бойове зміцнення, до того ж, на плаву. Ортокони мали прямі конічні раковини, що плавно звужувалися до вершини. З їхніх гирл стирчало безліч щупалець, можливо, що більше сотні, а також великі очі.
Свою конічну вежу камероцерас зводив поступово. Спочатку молюск жив у невеликому відсіку, а коли переростав його, то добудовував новий, побільше. Звільнений маленький пізніше наповнювався газом, за рахунок якого камероцерас міг керувати своєю плавучістю. Вчені припускають це на підставі близької спорідненості ордовицького молюска з «живим копалинами» наутилусом. Молюск, що мало змінився з тих пір, переміщається у воді саме так.
Чи подібна конструкція могла швидко і маневрено плавати? Навряд... Зате вона добре підходила для життя хижака. Палеонтологи вважають, що камероцерас чекав на своїх жертв — трилобітів і ракоскорпіонів — обплутував безліччю щупалець і перемелював твердим дзьобом.
