Звичайна капустянка мешкає по всій Європі (крім Норвегії), у Закавказзі, Західній та Середній Азії, Північній Африці. Вона спритно пересувається по землі, плаває як мініатюрна торпеда і навіть літає (два довгі, туго скручені джгути в неї на спині – не що інше, як крила), але цього вона робити не любить.
Основна частина її життя проходить у товщі ґрунту, який вона невпинно риє у пошуках своєї їжі. В основному це соковиті підземні частини рослин (коріння, кореневища, бульби і т.д. – за що цю істоту люто ненавидять городники), але капустянка не проти з'їсти і дощового черв'яка або личинку.
Такий спосіб життя відображений в латинській (Gryllotalpa – буквально «цвіркун-кріт») та англійській (mole cricket – «кротовий цвіркун») назвах капустянки. Вона справді близький родич цвіркунів.
Правда, стрибати вона не вміє зовсім, але співає не гірше домашнього цвіркуна. А ще, коли тримаєш капустянку в руці, важко повірити, що в твоїх пальцях – комаха.
