Гігантський астероїд пролетить повз нашу планету на дуже близькій відстані.
13 квітня 2029 року потенційно небезпечний астероїд Апофіс наблизиться до Землі на відстань 83,4 тисячі кілометрів – це майже висота орбіт геостаціонарних супутників.
Небесне тіло розміром зі 100-поверховий хмарочос, діаметр 400 метрів. Такі великі астероїди пролітають поблизу нашої планети досить рідко – приблизно раз на тисячу років, пише Forbes.
Незважаючи на досить близьке за космічними мірками наближення, кінця світу через сім років не передбачається. Однак астрофізики побоюються, що астероїд може змінити траєкторію, доторкнувшись до гравітаційного поля Землі. І тут у 2060–2068 роках потенційно небезпечний об'єкт перейде у розряд смертоносних.
Ймовірність такого повороту подій невелика, але в NASA все ж таки підготували план рятувальної місії «Апофіс-2029», яка увійшла до звіту пріоритетних цілей організації на найближчі десять років.
Суть місії у доставці астронавтів на поверхню Апофіса, «щоб мати можливість спостерігати за змінами, спричиненими зближенням із Землею». Космічний апарат потрібно запустити наприкінці 2027 року, щоб успішно «освоїтися» на астероїді вже наприкінці 2028-го, йдеться у документі.
Змінить астероїд траєкторію чи ні, припускати складно, але місія стане ще однією репетицією порятунку Землі. Раніше, у листопаді 2021-го року, NASA запустило апарат DART для зміни траєкторій польоту астероїда Дідіма та його супутника Діморфа.
Крім рятувальних цілей, для вчених місія стане унікальною можливістю отримати частини позаземних об'єктів. Це дозволить зрозуміти, як формувалася Сонячна система.
