Доросла здорова людина, яка не має спеціальної підготовки, може переносити повне позбавлення їжі 25-30 днів за умови доступності води та економії фізичних зусиль. На холоді або за сильної спеки термін виживання скорочується. Однак, наприклад, 1920 року в Північній Ірландії з 11 ув'язнених, які оголосили голодування, 9 залишалися живими на 94-й день.
Також дуже довго можуть голодувати під наглядом лікарів особи, які страждають на ожиріння. У 1973 році в одному з лікувальних закладів Глазго дві огрядні жінки утримувалися від їжі: одна 236 днів, інша – 249. Весь цей час вони перебували у свідомості.
Багато тварин у стані анабіозу можуть обходитися без їжі невизначено довго. Так, відтанули й ожили сибірські куглозуби (вони ж чотирипалі тритони), витягнуті з пластів вічної мерзлоти віком 80-100 років.
