Наприкінці XX століття під час розкопок неподалік китайського села Сюйцзяяо виявили останки десяти стародавніх людей: фрагмент верхньої щелепи, три зуби, 13 фрагментів тім'яних кісток, дві частини потиличної кістки, один фрагмент нижньої щелепи та частину лівої скроневої кістки. Тепер палеоантропологи вперше реконструювали задню частину черепа одного із виявлених індивідів.
Дослідники з Інституту палеонтології хребетних та палеоантропології Китайської академії наук спільно з колегами з Китаю, США та Франції вивчили скам'янілості Сюйцзяяо-6. Нещодавно проведене термолюмінесцентне датування показало, що цей предок сучасної людини жив близько 200-160 тисяч років тому.
Палеоантропологи вперше реконструювали задню частину черепа, використовуючи три окремі фрагменти правої тім'яної, лівої скроневої та потиличної кісток. На думку авторів дослідження, всі ці три фрагменти належали одній людині. Вчені провели комп'ютерну томографію скам'янілостей, після чого збудували тривимірну модель частини черепа і зробили його зліпок.
Вчені зазначили, що череп Сюйцзяяо-6 виявився дуже широким та низьким, а також схожим на інший череп – Сюйчан-1, вік якого близько 105-125 тисяч років. Палеоантропологи припустили, що обидва індивіди, схоже, були великими чоловіками. Однак для будь-яких стародавніх популяцій того періоду обсяг 1700-1800 кубічних сантиметрів виявляється досить незвичайним. Вчені зробили висновок, що реконструйований череп передбачає існування на території Китаю близько 300-100 тисяч років тому більше одного виду стародавніх гомінін.
