Судячи із знайдених палеонтологами фрагментів, спинозаврид був понад 10 метрів завдовжки і був, можливо, найбільшим із хижих рептилій крейдяного періоду.
На острові Уайт у протоці Ла-Манш виявлено фрагменти скам'янілих кісток, які належали невідомому великому спинозавру. За словами палеонтологів, це – найбільший із хижих динозаврів, коли-небудь знайдених на території Європи. Про це Кріс Баркер (Chris Barker) та його колеги із Саутгемптонського університету пишуть у статті, опублікованій у журналі PeerJ.
Унікальна знахідка була зроблена місцевим ентузіастом Ніком Чейсом, який займався пошуками динозаврів у крейдяних скелях острова Уайт. Виявити вдалося лише кілька окремих кісток та їх фрагментів, проте вони дозволили вченим датувати їх віком близько 125 мільйонів років та оцінити розміри стародавньої рептилії.
«Це була величезна тварина, що перевищувала 10 метрів у довжину, – каже Кріс Баркер, – можливо, найбільший хижий динозавр, коли-небудь знайдений у Європі».
Судячи із знайдених зразків, динозавр належав до спинозавридів - двоногих хижаків, для яких була характерна витягнута "крокодиляча" щелепа з конічними зубами, зручними для полювання на водних тварин. У деяких був спинний гребінь, який, мабуть, виконував роль терморегулятора. Спінозавриди належали до групи теропод, куди входили такі знаменитості як тиранозаври, хоч і не набирали подібних розмірів.
Так і новий представник, незважаючи на свою вражаючу довжину, навряд чи мав близьку до тиранозаврів масу. Чи був у нього гребінь, за наявними зразками сказати неможливо, поки що і провести повний опис нового виду. Поки що він отримав назву «спінозаврид білих скель» (White Rock Spinosaurid).
За словами вчених, знахідка може бути черговим свідченням на користь того, що спинозавриди з'явилися на території нинішньої Західної Європи, звідки згодом і поширилися на великі простори.
