Близько 60 видів цих яскраво забарвлених безхвостих амфібій мешкають у вологих тропічних лісах Південної Америки. Сама їх назва говорить про деревний спосіб життя.
Довжина тіла тварин – 18-25 мм. Секрет особливих шкірних залоз містить одну з найсильніших отрут тваринного походження! Яскраве забарвлення тіла е попереджуючим, тому цих амфібій ніхто і не намагається з'їсти. З цієї ж причини вони ведуть денний спосіб життя й ні від кого не ховаються.
У кладці буває від однієї до 40 ікринок, які відкладаються на суші (каміння, листкові пазухи). За ікрою найчастіше наглядає самець, який регулярно відвідує кладку та зволожує її. Коли з’являються пуголовки, самець переносить їх на спині до водойми, де вони закінчують свій розвиток.
Індійці ще й досі ловлять дереволазів і листолазів задля збирання їх отрути. Існують такі токсичні види, що отрути однієї особини вистачає, щоб обробити наконечники півсотні стріл! Навіть легко поранені ягуар або олень швидко гинуть від такої стріли.
У наш час цих напрочуд красивих тварин часто утримують у тераріумах з тропічними рослинами.
