Належать до ряду Дрімлюгоподібні. Розміри їхні дуже різні – одні завбільшки, як ворона, інші, як жайворонок. Тулуб витягнутий, шия коротка, голова досить велика, дзьоб короткий, дуже плаский і швидко звужуваний до кінця; ноги слабкі, закінчуються такими ж слабкими пальцями.
Оперення м’яке, темно забарвлене, з гарним, ніжним узором. Їхня батьківщина – всі країни земної кулі, за винятком північних; у Європі трапляється тільки 2 види дрімлюг. Це дуже ненажерливі птахи, що харчуються комахами і почасти дрібними хребетними. Полювати вони починають звичайно вночі, полюють кілька годин, а потім роблять перерву до ранку; лише деякі американські види полюють удень. Вони надзвичайно спритні і швидкі на льоту, але погано лазять, а на землі скоріше лежать, ніж сидять.
Справжніх гнізд дрімлюги не будують, а кладуть свої яйця без будь-якої підстилки просто на землю; кількість яєць невелика – не більше двох. Ареал поширення дрімлюг простягається від Середньої Норвегії через усю Європу і Західну Азію; а взимку вони відвідують усі країни Африки, оскільки знаходять собі зимовий притулок, очевидно, на півдні земної кулі.
Дрімлюга червоношиїй (Caprimulgus rufcollis) живе на південному заході Європи, здебільшого в Іспанії. Довжина його 31 см, розмах крил – 61 см.
Дрімлюга звичайний (Caprimulgus europaeus) належить до родини Справжніх дрімлюг. Оперення на верхній частині буро-сіре з дрібним крапом, на нижній – чорне з іржаво-бурими цятками. Довжина – 26 см, розмах крил – 55 см.
Гніздиться в теплому і помірному поясі в Північно-Західній Африці та Євразії від Атлантики на схід до Забайкалля.
