Східна частина Римської імперії, яка утрималася під тиском варварів за часів Великого переселення народів й упродовж наступного тисячоліття зберігалася як єдина держава зі столицею в Константинополі.
«Країна міст», оскільки в період розквіту імперії їх налічувалися сотні. Існувало розвинуте ремесло; тут збереглися ремесла, що в цей час зникли на Заході (виробництво скляного посуду, коштовних тканин, ювелірних прикрас тощо).
За формою державного устрою – абсолютна монархія. Зберігалася міцна імператорська влада й система управління державою за допомогою чиновників, яка поширювалася на всі сфери суспільного життя. Проте священною вважалася лише посада імператора, а не його особа.
