Дослідники з Копенгагенського університету успішно витягли повний геном людини з «жувальної гумки» тисячі років тому. За словами дослідників, це нове невикористане джерело стародавньої ДНК.
5700-річний шматок смоли надав археологам інтригуючі подробиці про інтимні подробиці датської жінки кам’яного віку, а «жувальна гумка» проливає нове світло на еволюцію нашого виду.
Палеолітична жувальна гумка, знайдена на острові, відомому своєю грязюкою, ідеально збереглася, і вчені змогли визначити колір шкіри, волосся та очей, профіль збудника, стан зубів, дієту та багато іншого за ДНК у ній. На полі вчені змогли зібрати весь її геном, а також геноми інших видів, які населяли її рот. У неї була непереносимість лактози, вона, схоже, віддавала перевагу дикій їжі, ніж основним зерновим продуктам, і була носієм вірусної інфекції, яку зараз має багато хто з нас.
Ця особина, названа «Лола» на честь острова, де було знайдено жуйку, мала темну шкіру, що свідчить про те, що адаптивна світліша шкіра північних європейців виникла набагато пізніше. Вона могла жувати жуйку з березової кори з багатьох причин.
Перше відоме використання березової смоли належить до палеоліту. Як основний клей кам’яного віку, смола різних дерев стає більш гнучкою, чим сильніше її нагрівають, і жування, можливо, було способом збереження її гнучкості, оскільки вона стає холоднішою при нагріванні. Також існує ймовірність, що його антисептичні властивості спонукали її жувати його, щоб полегшити зубний біль, або вона могла просто насолоджуватися одноманітним кусанням, яке змушує багатьох із нас сьогодні жувати жуйку.
Березову смолу виявили під час археологічних розкопок у Зильтхольмі, на схід від Родбигавна на півдні Данії.
Це найбільше місце кам’яного віку в Данії, і археологічні знахідки свідчать про те, що люди, які заселяли це місце, активно експлуатували дикі ресурси аж до неоліту, тобто періоду, коли в південній Скандинавії вперше з’явилися сільськогосподарські та одомашнені тварини.
Лола жила в той час, коли мисливці-збирачі та фермери жили на одних і тих самих територіях, що не завжди вважалося ймовірним. Її схильність до качки-крижня та фундука, поки інші палео-данці їли їхні культури, ще більше підтверджує цю теорію, як і її нездатність переносити лактозу, яка зазвичай спостерігається у північних європейців після одомашнення тварин.
