Вчені відновили зовнішність Джона Барбера, який жив у Коннектикуті два століття тому.
Судмедексперти проаналізували ДНК людини, яка жила у XVIII столітті в штаті Коннектикут. Його останки були покладені так, як у місцевих жителів було прийнято ховати вампірів. Тому вони привернули увагу вчених, які використовували найсучасніші методи та реконструювали зовнішність чоловіка.
Археологи знайшли незвичайне поховання у місті Грісволд, штат Коннектикут, ще 1990 року. Його позначили як JB55 на підставі епітафії, яка була виконана мідними цвяхами на труні.
Лише нещодавно вчені витягли з кісток черепа ДНК і змогли розшифрувати символи, перевіривши отриману інформацію у генеалогічній базі даних. Напис означав ініціали людини – було встановлено, що його звали Джон Барбер, і вік – на момент смерті йому було 55 років. Джон був простим бідним фермером і помер від туберкульозу.
Стегнові кістки померлого були складені на грудній клітці скелета навхрест. Це говорить про те, що останки в якийсь момент викопали і повторно поховали згідно з ритуалом, за яким слід було ховати вампірів.
За словами дослідників, в Америці ще двісті років тому вважали померлих від туберкульозу вампірами. А такий спосіб поховання мав гарантувати, що вони не встануть із могил і не нападуть на живих.
Використовуючи ДНК із черепа та програмне забезпечення для 3D-реконструкції обличчя, експерти реконструювали портрет людини. Технологія допомогла визначити, що Джон Барбер був білим чоловіком з карими очима, каштановим або чорним волоссям і з ластовинням на обличчі. За словами вчених, це була складна робота, оскільки кісткам понад дві сотні років.
«Коли останки перебувають у навколишньому середовищі сотні років, до зразка потрапляє ДНК бактерій, грибків. Ми хотіли показати, що ми все ще можемо витягувати ДНК із складних історичних зразків», – Еллен Грейтак, директор з біоінформатики Parabon NanoLabs.
Щоб уточнити дані та виключити попадання чужорідних ДНК, експертам також довелося витягти та секвенувати геном іншої людини, похованої поряд. Він виявився родичем Джона Барбера третього ступеня, тобто двоюрідним братом.
Крім того, що дані ДНК показали, як герой дослідження міг виглядати, вчені повідомляють, що генетично він був людиною, а не вампіром. Тож місцеві жителі даремно турбувалися.
