Жителі Німеччини, чиє прізвище не розкривається, довгі роки складали тенісні м'ячики в рідкісну бронзову вазу епохи Цин (XVIII століття). Артефакт протягом кількох десятків років передавали з покоління до покоління, не підозрюючи про його справжню цінність.
Зазначається, що одного разу власники показали виріб експертам британського аукціонного будинку, але ті визнали його грубою сучасною підробкою, повідомляє The Daily Mail.
Правда відкрилася, коли родина запросила у гості мистецтвознавця Реджі Прайсверк. Вона мала оцінити інший антикваріат, але її увагою відразу заволоділа незвичайна ваза.
Прайсверк забрала виріб на експертизу та виявила, що він відноситься до 1700-х років. Вазу, а точніше, кадильницю із позолоченої бронзи виготовили на замовлення для китайського імператора.
Експерт звернула особливу увагу на ручки у формі фенікса та квітка півонії – у Давньому Китаї ці символи означали процвітання та щастя.
Зважаючи на все, артефакт існує в єдиному екземплярі. Власники пояснили, що колись «вазу» привіз із Піднебесної їхній дідусь, а історія, що передувала цьому, їм невідома.
Оскільки чаша виявилася досить великою (у ній було близько десяти тенісних м'ячів), її використовували для побутових потреб.
Експерти зазначили, що тепер сім'я зможе дозволити собі справжній тенісний корт. Ваза була виставлена на аукціон та викликала фурор серед спеціалістів. Спочатку її оцінили у $50 000, але в результаті вона дісталася анонімному покупцю з Китаю за 4,75 млн доларів.
