Команда португальських та іспанських палеонтологів розкопала в центрі Португалії скам'янілий скелет великого динозавра, який може виявитися найбільшим коли-небудь знайденим у Європі. Останки напрочуд добре збереглися. Вчені визначили, що вони належать гігантському травоїдному завроподу.
Група дослідників була запрошена в сад приватного будинку в районі міста Помбал його власником після того, як чоловік знайшов у своєму дворі щось, що нагадує гігантське ребро. Фрагменти з'явилися з землі, коли він звільняв простір для нової прибудови.
Дослідження та роботи на місці показали, що ділянка, в якій знайдені скам'янілості, відноситься до верхньоюрських осадових порід. Їх вік налічує від 150 до 145 мільйонів років. Внаслідок тривалих розкопок та дбайливого розчищення останків було зібрано елементи осьового скелета – хребці та ребра динозавра завдовжки близько трьох метрів.
За оцінками палеонтологів, фрагменти вказують на травоїдного динозавра з довгою шиєю та величезним хвостом, який ходив на чотирьох ногах – завропода. А точніше, на представника цієї групи – брахіозавра, що в перекладі означає «рукастий ящір», тому що його передні кінцівки були дуже розвинені та за розмірами перевершували задні.
«Цей брахіозавр був приблизно 12 метрів заввишки і 25 метрів завдовжки. Він блукав Землею близько 150 мільйонів років тому. Це один із найбільших зразків, виявлених у Європі, а можливо, й у світі», – Елізабет Малафайя, палеонтолог, факультет природничих наук Лісабонського університету.
Особливість останків ще й у тому, що вони зберегли вихідне анатомічне положення у шарі осадових порід. Тобто лежали там, де розташовувалися за життя – всі частини на своїх місцях. Це дуже рідкісне явище в історії скам'янілостей і велика радість для палеонтологів. Дослідники мають надію зібрати цього брахіозавра повністю.
Після отримання найбільшого елемента – ребра – вони збираються продовжити розкопки поруч. А власник саду має змиритися з тим, що його ділянка на найближчі місяці стане майданчиком для розкопок.
