З усіх фінікійських міст найбільш трагічна доля в Карфагена. Спочатку він був маленькою колонією Тіра, заснованою у 814 р. до н. е. неподалік від Утіки. Після ослаблення метрополії Карфаген зміг поставити у залежність багато фінікійських міст і перетворився на столицю могутньої держави.
Місто займало східну частину невеликого мису, який з півдня прикривало пасмо пагорбів. На його узбережжі карфагеняни збудували дамбу, що відмежувала частину бухти й створила окрему водойму (сьогодні це озеро Туніс). Із зовнішнього боку бухти був обладнаний порт для торговельних суден, а внутрішню частину пристосували для військових потреб. У її центрі створили штучний острів, на якому побудували верфі й адміралтейство.
Поступово карфагеняни встановили контроль над західною частиною Середземного моря. Тим часом зростала могутність іншого міста – Рима.
Римляни планомірно ряли сусідні народи, ши володарями всієї Розвиватися далі їм заважав жорсткий контроль Карфагена над торгівлею в прибережних районах. Це призвело до одного з найбільш кривавих конфліктів в історії стародавнього світу. Під час Другої Пунічної війни римлянин Сципіона Африканський-старший завдав поразки полководцю Ганнібалу в битві біля Заму (південніше від Карфагена). У результаті пунійці втратили право на великий флот. Для держави, основу могутності якої становила торгівля, це була катастрофа. Але римлянам цього було замало. їхнім гаслом стали слова одного з полководців, який усі свої промови в сенаті закінчував фразою: «Крім того, я думаю, що Карфаген має бути зруйнований».
У 149 р. римляни розв’язали Третю Пунічну війну й узяли в облогу Карфаген. Хоча городяни мужньо захищалися, усе-таки після трирічної облоги місто впало. Римляни стерли його з лиця землі. Однак місцина, де було розташоване місто, виявилася настільки привабливою, що римляни заснували тут свою колонію. Остаточно Карфаген занепав після завоювання арабами Північної Африки. Туристам про нього нагадують нечисленні руїни поблизу сучасного міста Туніс.
Чи знаєте Ви, що...
За легендою, Карфаген заснувала цариця Дідона, яка втекла з Тіра після вбивства її чоловіка. Дідона, якій дозволили зайняти стільки землі, скільки покриє бичача шкура, заволоділа великою ділянкою, розрізавши шкуру на вузькі ремінці.
