В одній із шахт в Алясці робітники виявили стародавню мумію вовченя.
Палеонтологи, що прибули на місце, встановили, що маса мумії – 670 грамів, а довжина – 42 сантиметри. То була самка у віці 6–7 тижнів. Передбачається, що тварина загинула через обвал грунту біля входу в нору, де жили її батьки.
Мумія у відмінному стані. Фахівці планують ретельно вивчити останки та реконструювати життя хижака. Вже вдалося встановити, що самка майже все своє життя харчувалася рибою, а не тільки м'ясом, як її стародавні родичі. Вчені порівняли геном тварини з її попередниками з Аляски. З'ясувалося, що вовченя було їхнім близьким родичем. Відповідно, вовки активно контактували та ходили один до одного «в гості», використовуючи Беринговий перешийок.
Що цікаво, у сучасних вовків Аляски інша генетика, і зі знайденою твариною вони не мають нічого спільного. Це говорить про те, що вовки, як і люди, заселяли Північну Америку під час кількох хвиль міграції. І частина з них, включаючи родичів вовченя, не залишили жодних слідів у генофонді сучасної популяції.
