Кучеріпері мешкають у тропічних районах Атлантичного, Індійського і Тихого океанів. Живуть у неглибоких прибережних водах і на коралових рифах. Харчуються різними ракоподібними та рибами. Це середніх розмірів рибки, завдовжки 20–55 см. У них пухке тіло з великими витріщеними очима і кучерявими плавцями. Спинний плавець поділений на 2 частини, приблизно однакової довжини, передня з розгалуженими на кінцях променями. Грудні плавці з довгими розділеними променями. Забарвлення дуже різноманітне, яскраве, часто із жовтими, жовтогарячими і червоними тонами. Малюнок зазвичай поєднує плями і смуги, однотонно забарвлені види трапляються рідко.
Кучеріпер кораловий, або кучеріпер-ельф, або плямистий кучеріпер (Cirrhitichthys oxycephalus) досягає 25 см завдовжки.
Поширений від Червоного моря і Східної Африки до Гавайських островів. Ці риби віддають перевагу чистим лагунам, у яких вони сидять на м’яких і жорстких коралах, полюючи на здобич. Харчується дрібними рибками і малесенькими ракоподібними, що характерно і для довгорилого кучеріпера (Oxycirrhites typus).
