Змію приспали відразу після виявлення
Ветеринари Національного парку «Еверглейдс» у США провели розтин спійманої змії довжиною близько 5,5 метра та виявили всередині іншого хижака – 1,5-метрового алігатора. За словами вчених, такий тяжкий обід для бірманського пітона – незвичайне явище. Відео, на якому крокодила дістають із змії, стало вірусним у соцмережах.
Група біологів парку вивчала інвазивні види рослин у той момент, коли натрапила на гігантського бірманського пітона. Правила охорони дикої природи у Флориді наказують відловлювати та вбивати цих змій, оскільки вони теж є інвазивними: у 70-х роках минулого століття їх незаконно завезли та випустили у навколишнє середовище.
Після цього їх популяція так розрослася, що стала становити загрозу для місцевих екосистем. Пітони знищили 99% місцевих єнотів, 98% осумів і 87% рисів. Тому рекомендовано присипляти цей вид на місці, на це навіть не потрібна ліцензія.
Дослідники, дотримуючись цих правил, піддали змію евтаназії. Однак, за їх словами, було очевидно, що останній обід змії був дуже важким і всередині пітона знаходиться інша велика тварина.
Вирішено було провести розтин і витягти його. Патологоанатомам прийшлося розрізати шкіру та тканини шлунка, після чого звідти дістали мертвого алігатора.
«Алігатор був настільки недоторканим, що, здавалося, міг підвестися і вийти з кімнати, – Розі Мур, спеціаліст з інвазивної герпетофауни Флориди. – Пітон почав перетравлювати його, але єдині видимі сліди цього з'явилися тільки на шкірі в деяких місцях».
Ветеринари зазначають, що це вже не перший випадок, коли бірманські пітони ковтають крокодилів цілком. Проте здебільшого змії полюбляють дрібнішу здобич: птахів, гризунів і дуже великих ссавців.
Щоб проковтнути такий масивний обід, як алігатор, змії можуть розтягувати щелепи спеціальним чином. Верхня та нижня щелепи у них з'єднані шматком еластичної шкіри, яка дозволяє відкривати рот до 76 сантиметрів завширшки.
