У новому дослідженні понад тисячу собак 13 різних порід брали участь у батареї тестів, покликаних визначити їх розумові здібності.
Люди «за умовчанням» вважають собак розумними тваринами. Однак, щоб перевірити їх здібності та зробити висновок про інтелект, фінські вчені використали набір тестів, які успішно зарекомендували себе в дослідженнях на інших видах тварин.
Тести включали завдання, що оцінюють різні види інтелекту – від здатності сприймати людські жести до просторової уяви. Деякі із завдань також зачіпали пам'ять та здатність імітувати задану поведінку. Одне завдання полягала в тому, що собаці потрібно звернутися до свого власника за допомогою у вирішенні важкого завдання.
У дослідженні, яке зайняло шість років, взяли участь понад тисячу собак 13 різних порід, які зарекомендували себе як найрозумніші компаньйони людини (наприклад, німецькі вівчарки). Дослідники обмежили кількість досліджуваних порід, щоб мати можливість протестувати якнайбільше собак однієї породи (не менше 40) для кращої достовірності результатів. Автори намагалися брати приблизно рівну кількість собак і сук віком близько трьох років, щоб виключити вплив статі та віку.
Собаки проходили через набір тестів, заробляючи певну кількість балів на користь своєї породи. Потім вчені підрахували бали та усереднили їх «по породі», що дозволило виявити переможця. Хоча собаки всіх вибраних порід показали хороші результати, найкращими виявилися бельгійські малинуа. Ці собаки, що зовні нагадують німецьку вівчарку, але мають більш витончену статуру, багато років задіяні в поліцейській службі і чудово себе показують.
На другому місці опинилися бордер-коллі , на третьому – ховаварти. А ось німецькі вівчарки до трійки переможців не потрапили.
Варто зазначити, що результати дослідження аж ніяк не абсолютні, як в принципі будь-які спроби ранжування тварин за підсумком обмеженої серії тестів. Як результати тестів IQ не можна вважати надійним мірилом людського інтелекту, так і будь-які інші тести дають лише приблизне уявлення про розумові здібності тварин.
