Дрібна комаха (завдовжки до 4 мм), що широко розповсюджена у дубових лісах Європи. Належить до ряду Перетинчастокрилих і має віддалену спорідненість з осами, бджолами і мурашками.
Дає два покоління на рік. Навесні самки, перезимувавши, відкладають яйця у бруньки дубових гілок. У результаті розвиваються маленькі бархатисті гали (назва новоутворень, які є результатом патологічного розростання тканини і листка фіолетового кольору, в яких росте літнє покоління як самців, так і самок.
Після шлюбного польоту самки відкладають яйця в листя дуба. Крихітна личинка починає смоктати сік з тканини листка.
Цим викликається бурхливий ріст тканин, і на листкові утворюється «горішок». Цей гал служить притулком для зимуючого покоління горіхотворок. Зимуюче покоління представлене виключно самками. Самців там немає зовсім!
Раніше з цих «горішків» виготовлялося чорне якісне чорнило. Тому їх і називали чорнильними горішками.
