Коли собака торкається нас носом, ми відчуваємо, що він мокрий і холодний. Але навіщо цим тваринам підтримувати цей орган постійно вологим і як це впливає на їхній нюх?
Ніс допомагає тваринам регулювати температуру
Одне з пояснень того, чому носи собак та котів у здоровому стані мокрі та холодні, полягає у необхідності терморегуляції. Через товстий шар шерсті домашнім тваринам постійно потрібне охолодження. Випаровуючись з носа, вода охолоджує його, а заразом і прилеглі тканини. Це схоже на те, як піт при випаровуванні зі шкіри охолоджує її.
Але ця теорія має суттєвий мінус: кінчик носа займає дуже невелику площу в порівнянні з усім тілом вихованця, і тому навряд чи може сильно вплинути на терморегуляцію. Щоб з'ясувати, чому носи багатьох тварин природно намокають, міжнародна група вчених виміряла температури цієї частини тіла у коней, собак і лосів.
Кінчик носа допомагає собакам знаходити теплі об'єкти
Виявилося, що кінчик носа собак і м'ясоїдних тварин зазвичай холодніший, ніж у травоїдних. Тоді вчені припустили, що холодний ніс допомагає тваринам виявляти теплі об'єкти. Дослідники провели два експерименти. У першому вони успішно навчили трьох домашніх собак вибирати тепліший об'єкт, приблизно тієї ж температури, що й їхня звичайна їжа. Результати показали, що собаки можуть виявляти слабке теплове випромінювання, коли знаходяться на оптимальній відстані.
В іншому експерименті біологи аналізували активність мозку собак при наближенні до нього теплого об'єкта. Виявилося, що у відповідь на цей вплив у тварин спостерігається активність у соматосенсорній асоціативній корі – області, яка поєднує різні відчуття, такі як зір, положення тіла та температура.
Ще одна робота показує, що холодний ніс допомагає собакам реєструвати перепади температур, щоб навіть у погану погоду тварина могла вистежити здобич. Чіткої відповіді на питання про температуру та вологість носа собак у вчених поки немає. Однак дослідники продовжують проводити експерименти, щоб зрозуміти, навіщо така властивість потрібна братам нашим меншим.
Теплий ніс – поганий знак?
Дослідники також стверджують, що теплий ніс тварини – це не проблема. Зазвичай у собак може бути після довгого сну, коли рідина встигла випаруватися з кінчика морди. Через деякий час, коли тварина вже активізувалася, кінчик носа зволожується і знову стає холодним.
