Одним із свідчень того, що ми самотні у Всесвіті, вважають те, що ми не чуємо радіосигналів з інших планет, і ніхто не відповідає на наші. Але якщо ви поглянете на наступну карту Чумацького Шляху, ви зрозумієте всю неспроможність цього аргументу.
Карта створена Адамом Гроссман з The Dark Sky Company, і на ній ви можете побачити всю величезну відстань тільки в нашій галактиці. Діаметр Чумацького Шляху близько 100 000 – 180 000 світлових років – залежно від того, де вимірювати. Тобто радіосигналу, випущеному в одній стороні галактики, знадобиться щонайменше 100 000 світлових років, щоб досягти іншої сторони.
А тепер варто згадати, що наша цивілізація знайома з радіо лише близько століття. І маленьке блакитне коло діаметром 200 світлових років, що оточує Землю, представляє ту максимальну відстань, яку зараз подолали перші радіосигнали із Землі. Щоб нас почути, інопланетна цивілізація має бути в цьому колі.
Якщо ми будемо оптимістами і припустимо, що просунутий інопланетний розум зможе не тільки засікти наші ранні радіосигнали, а й відрізнити їх від фонового шуму Всесвіту, то сигнали зараз відійшли від Землі максимум на 100 світлових років. Якщо ми візьмемо дротик і кинемо його в карту, і на місці влучення буде інша цивілізація, існує лише дуже мала ймовірність, що дротик потрапить у це крихітне синє коло. І навіть, якщо кинути 100 дротиків, навряд чи хоч один потрапить туди, куди нам потрібно.
Програма пошуку позаземних цивілізацій постійно слухає радіосигнали з космосу та посилає свої. Але, зважаючи на розмір нашої галактики, SETI доведеться слухати і надсилати сигнали ще десятки тисяч років, перш ніж у людства буде хоча б шанс встановити контакт з іншою цивілізацією.