Люди споживають величезну кількість води. Ми не тільки п’ємо її, а й використовуємо для миття. Ми зрошуємо посіви і сади. Потік води був першим джерелом енергії, що приводив у рух машини. Сучасні заводи і досі використовують воду у виробництві, часом просто для охолодження техніки. У ряді країн важливим джерелом енергії є гідроелектростанції. Через нашу високу потребу у воді знайти її в достатніх кількостях стає дедалі важче. Ми будуємо греблі на річках, щоб накопичити воду у водосховищах, але це може згубно вплинути на течію річки. Ми пробуравлюємо артезіанські Свердловини, але це може осушити землю, і джерела вичерпаються. Чимало видів людської діяльності забруднює воду, і це стало сьогодні однією із серйозних проблем.
Шкідливість миючих засобів та отрутохімікатів цілком очевидна, але джерелом забруднення можуть бути і речовини, що сприяють життю – такі, як добрива. Потрапляючи у воду, вони викликають бурхливий ріст водоростей, а ті можуть поглинути весь кисень, який міститься у ній.
