Належить до родини Бекасові. Довжина його досягає 70–75 см, розмах крил – 125 см, довжина крила – 32 см, хвоста – 12 см, дзьоба – 18–20 см. Оперення верхньої частини тіла буре зі світлими облямівками, нижньої – іржаво-жовте з бурими плямами; махові пера чорні з білими плямами, стернові мають чорно-бурі смуги.
Здається, в Європі не існує місць, де б не водився кроншнеп; на півночі він гніздиться, на півдні – буває під час прольоту. Крім того, взимку він навідується до Індії та Африки. У нас він з’являється в квітні, і бачити його можна до початку травня, але вже під серпень кроншнеп повертається назад і нарешті у вересні відлітає на зимівлю. З усіх кроншнепів це найбільш невибагливий у виборі житла: він однаково охоче селиться і на березі моря, і коло річки чи озера, на рівнині або горбистій місцевості. Це полохливі, обережні, недовірливі птахи; вони полюбляють збиратися в невеликі зграї, ця обережність кроншнепів завжди гуртує навколо них зграї інших, менш тямучих голінастих птахів. Голос його складається з плавних, звучних тонів. Місця гніздування кроншнепа – переважно північні країни і, особливо, тундра.
