Дрібні планктонні ракоподібні відомі під промисловою назвою – криль. Ці безхребетні – типові для холодних вод Антарктики. Зовні вони схожі на дрібних креветок. Тіло завдовжки 7-96 мм. Усі планктонні ракоподібні Арктики за своєю загальною біомасою не можуть зрівнятися з надзвичайно великою кількістю антарктичного криля.
Риби, океанічні птахи, тюлені-крабоїди і кити живуть виключно за рахунок криля. Під літо, коли починається бурхливий розвиток планктону, всі вусаті кити Південної півкулі мігрують до антарктичних вод. За один тільки сезон кити поїдають 38 мільйонів тонн криля! Ділянка площею в одну квадратну милю може прогодувати 50 китів.
