Житель чистих і холодних гірських струмків і річок Карпат і Криму.
Довжина – до 35 см, маса – до 500 г. Релікт льодовикового періоду.
Полює на комах, рибу, жаб і навіть невеличку звірину, що потрапить у воду.
Молодь живиться ракоподібними організмами, водяними комахами та їхніми личинками. Нереститься восени або взимку, закопуючи в донний ґрунт до 1,5 тисячі ікринок.
