Належать до родини Оселедцеві акули, за способом життя нагадують дельфінів. Завдовжки 3 м і більше. Мають масивне тіло, що звужується до хвоста, рило видовжене і загострене. Забарвлені в різні відтінки сірого кольору.
Подібно до інших представників своєї родини, атлантичні оселедцеві акули розмножуються безплацентарним живородінням – ембріон живиться в основному незаплідненими яйцями. У першу половину вагітності організм матері виробляє величезну кількість таких яєць. Розмір новонароджених дитинчат – 60–75 см.
Живе в Середземному морі, в Атлантичному океані, а також біля берегів Нової Зеландії. Раціон в основному складається з костистих риб і головоногих. Оселедцеві акули полюють як у водній товщі, так і біля дна. Здійснюють сезонні міграції на великі відстані, переміщаючись між мілководдям і глибокими водами. Це дуже активні і швидкі тварини. Трапляються як поодинці, так і зграями.
Звичайні оселедцеві акули, подібно до інших представників родини Оселедцеві акули, здатні підтримувати температуру свого тіла вище за температуру навколишнього середовища.
Хоча атлантичних оселедцевих акул вважають потенційно небезпечними для людини, вони дуже рідко нападають на людей або човни. Цих акул цінують за м’ясо і плавці, тому ведеться інтенсивний промисловий вилов цього виду.