Відзначаються міцною будовою, короткою шиєю і великою головою. Дзьоб коротший за голову, сильний і твердий; ноги середнього розміру, пальці з’єднані перетинкою; крила схожі з крилами чайок, але коротші й гостріші, ніж у них; хвіст дуже закруглений. Усі види цієї родини живуть на просторах океанів і особливо численні в помірному і холодному поясах обох півкуль. Більшу частину часу буревісники проводять на льоту, майже не вміють ходити і рідко плавають. їхня їжа – трупи великих тварин, мертва і жива риба, м’якотілі та інші водяні тварини, яких ці ненажерливі птахи винищують силу-силенну. Буревісники гніздяться поблизу моря, на безлюдних, малодоступних скелях. Справжніх гнізд вони не будують, а кладуть своє велике яйце просто на голу землю і відразу ж починають насиджування.
До родини Буревісникові належать гігантський буревісник, полярний (північний) буревісник, капський голубок.
У представників родини Буревісникові на верхній частині дзьоба є два трубоподібні отвори, через які вони виділяють морську сіль і шлункові соки. Дзьоб у них довгий і гачкоподібний з гострим кінцем і дуже гострими краями. Це допомагає краще утримувати слизьку здобич, наприклад рибу.
