Своєрідна рослина Степу та Криму. Росте на сухих схилах гір, ярів і вибалків.
Низькорослий розгалужений кущ, належить до ряду Голонасінні.
Пагони зелені, а справжні листки – малопомітні лусочки. Розвивається й росте дуже повільно. Наприкінці літа в ефедри з’являються несправжні ягоди оранжевого кольору, якими охоче ласують птахи.
