Зустрічається по всій Україні в стоячих і слабопроточних заплавних водоймах. Різноспорова водяна папороть, спори розносяться птахами.
Однорічна рослина завдовжки 10–20 см. Через водний спосіб життя не має коренів. Те, що вважають за корені,– це підводні листки. Розмножується спорами, які достигають у серпні–вересні.
