Мета:
• Здобуття виходу до Чорного і Балтійського морів.
• Здійснення «прориву в Європу», що полягав у європеїзації Росії і прагненні посилити свій вплив на європейські справи.
Напрямки
Південний: боротьба за вихід до Чорного моря.
1695, 1696 р. – Азовські походи Петра І проти Османської імперії. У результаті другого походу Росія отримала Азов разом із частиною Азовського узбережжя. Проте Керченська протока залишалася у володінні турків, і вихід до Чорного моря не був здобутий. Для подальшої боротьби з турками-османами Росія потребувала союзників.
1711 р. – Прутський похід проти Османської імперії. Завершився поразкою. Росія зобов’язувалася повернути туркам Азов, знищити азовський флот і вивести свої війська з Правобережної України.
Західний: боротьба за вихід до Балтійського моря.
1697–1698 рр. – «Велике посольство» направляється до західноєвропейських держав із метою знайти союзників для подальшої боротьби з Османською імперією. Створення антитурецького союзу зазнало поразки. Замість цього Петро І домігся укладення Північного союзу з Данією і Річчю Посполитою для війни зі Швецією.
1700–1721 рр. – Північна війна. Завершилася перемогою Росії та здобуттям нею виходу до Балтійського моря.
Східний: розвиток торгівлі з країнами Сходу, проникнення до Середньої Азії, зміцнення позицій на Каспії, у Закавказзі та Сибіру.
1722–1723 рр. – Каспійський похід Петра І у Закавказзя. Перемога дозволила Росії закріпити за собою західний і південний береги Каспійського моря.
1715–1718 рр. – Заснування міст-фортець Омська та Семипалатинська в південній частині Західного Сибіру. Направлення посольств, місій та експедицій до Середньої Азії з метою пошуку шляхів до Індії і родовищ золота не мали успіху.
