Величезний удар астероїда, що вбив динозаврів, також спровокував мегаземлетруси, які тривали місяцями.
Приблизно 66 мільйонів років тому астероїд діаметром приблизно 6,2 милі (10 кілометрів) врізався в Землю поблизу півострова Юкатан, зануривши планету в темряву та спричинивши масове вимирання, яке знищило 80% тваринного світу, включаючи всіх нептахових динозаврів.
Відповідно до нових досліджень, представлених 9 жовтня на щорічній зустрічі Геологічного товариства Америки (GSA), потужний мега-землетрус, спричинений зіткненням, залишив слід у скелях навколо Мексиканської затоки.
Германн Бермудес, докторант з геології в Університеті штату Монтклер у Нью-Джерсі, виявив шари гірських порід у Колумбії, Мексиці, Техасі, Алабамі та Міссісіпі, деформовані та потріскані внаслідок землетрусу, а деякі заповнені уламками, залишеними після землетрусу гігантськими цунамі, породженими ударом.
Деякі з цих скручених і пом’ятих шарів також містять докази пилку – ознака того, що рослинність почала відновлюватися принаймні через шість місяців після удару. Той факт, що ці шари деформуються, навіть коли рослини повертаються, свідчить про те, що землетруси, викликані ударом, тривали місяцями.
Удар Чиксулуб – названий на честь громади на півострові Юкатан біля кратера, залишеного космічним каменем – був неймовірно потужним. Коли шматок астероїда врізався в Землю близько 66 мільйонів років тому, він вивільнив енергію, еквівалентну 10 мільярдам бомб Хіросіми, і залишив кратер шириною 110 миль (180 км), сказав Бермудес. Сейсмічна енергія була в 50 000 разів більшою, ніж спричинена руйнівним землетрусом на Суматрі 2004 року. Удар спровокував землетруси магнітудою понад 11. Для порівняння, найпотужніший землетрус за всю історію людства був у Чилі в 1960 році магнітудою 9,5 бала. Удар від Чиксулуба також викликав цунамі з хвилями заввишки понад милю.
