Археологи, які проводили розкопки стародавнього поховання біля міста Лоян у китайській провінції Хенань, були приємно вражені несподіваною знахідкою. У герметично закритій бронзовій посудині знаходилися 3.5 літра дивної каламутної рідини. У момент знахідки не було зрозуміло, що це таке, але, судячи з того, що рідина була поміщена в багату гробницю серед інших цінностей, вона мала якесь значення для покійного та його близьких.
Місто Лоян було засноване у 11 столітті до нашої ери. У цей момент він називався Ченчжоу (成周). У 770 р. до н. е. Чжоуський правитель Пін-ван переніс сюди столицю країни, почавши цим історичний період Східної Чжоу; місто отримало назву Ванчен (王城, «місто вана»). У наступні століття Лоян неодноразово втрачав і знову набував статусу столиці всіляких царств і всього Китаю в цілому. У місті практично весь час жила китайська знать, а на його околицях ховали померлих.
В даному випадку гробниця належала знатній людині, яка жила в епоху династії Західна Хань, що правила з 202 до н.е. по 8 рік н.е. Крім посудини з еліксиром, під час експедиції від 2019 року у похованні знайдено безліч розфарбованих глиняних горщиків, нефритових та бронзових предметів. Останки похованої людини також збереглися цілими.
Ши Цзячжень, голова Інституту культурних реліквій та археології в Лояні, де ведеться розкопка місця поховання, зазначає:
Це вперше, коли міфічні "ліки для безсмертя" були виявлені в Китаї. Рідина має велике значення для вивчення давніх китайських теорій щодо досягнення безсмертя та еволюції китайської цивілізації.
Лабораторні аналізи показали, що зілля в основному складається з нітрату калію та алуніту , які не отруйні, проте використовуються в пестицидах, добривах і ракетних паливах.
Випадки, коли високопосадовці та імператори пили токсичні еліксири в стародавньому Китаї не були рідкістю. Людині, похованої біля Лояна, еліксир явно не допоміг — смерть виявилася сильнішою.
