Історія багата на «майже» та «що, якби». За світом, який ми знаємо, стоять незліченні нитки потенційних реальностей, сплетені з альянсів, які обговорювалися, узгоджувалися або на які натякали, але з тих чи інших причин так і не були повністю реалізовані. Ці забуті альянси – стратегічні партнерства, запропоновані федерації та плани імперій – могли б змінити кордони, змінити альянси та перекроїти культури. Це нестворені імперії, які нагадують нам, наскільки рухливими є кордони нашого світу.
1. Франко-мексиканська імперія: Мексиканська мрія Наполеона ІІІ
У середині 19 століття французький імператор Наполеон ІІІ побачив у Мексиці благодатний ґрунт для експансії та впливу. Його ідея була сміливою: створити в Америці імперію європейського зразка під французьким впливом на противагу зростаючій могутності Сполучених Штатів. У 1864 році він призначив ерцгерцога Максиміліана Австрійського імператором Мексики, вважаючи, що це забезпечить французькі інтереси в регіоні.
Якби цей союз вижив і вкоренився, Центральна і Південна Америка могла б побачити європейський імперський слід, створивши складну мережу франко-латинських альянсів. Успішна франко-мексиканська імперія могла б вплинути на культуру, мову і політику, позиціонуючи Мексику як європейський форпост у Західній півкулі. Це могло призвести до посилення суперництва зі США і змінити шлях Латинської Америки.
2. Скандинавський союз: Відродження вікінгів
Колись запеклі конкуренти, Данія, Швеція і Норвегія майже об'єднали свої зусилля в 19 столітті в те, що могло б стати потужним Скандинавським союзом. Натхненні спільною історією, схожістю мов та культурними зв'язками, скандинавські країни отримали серйозний імпульс для об'єднання у згуртовану федерацію.
Скандинавський союз міг би стати важливим гравцем у світових справах, стратегічно розташувавшись між Європою, Росією та Атлантикою. Багаті природні ресурси та військово-морська могутність Скандинавії могли б дозволити їй зберігати нейтралітет і водночас мати значний вплив. Альянс, що простягався б від Данії до Фінляндії, міг би переосмислити Північну Європу і, можливо, запобігти подальшим конфліктам із сусідніми державами, в тому числі з Німеччиною та Росією.
3. Англо-американський союз: Об'єднаний фронт англомовних націй
У 19 столітті Британія і США напрочуд близько підійшли до ідеї, яка сьогодні здається надуманою: можливість створення Англо-Американського Союзу. Після війни 1812 року впливові діячі по обидва боки Атлантики розглядали можливість альянсу, навіть союзу, який би дозволив Британії та США спільно домінувати на світовій арені.
Якби цей союз матеріалізувався, світ міг би побачити «супер англомовну» імперію, що простяглася б від Європи через Північну Америку і далі. Такий союз міг би вплинути на колоніальну політику, можливо, прискоривши кінець імперіалізму або принаймні переосмисливши його. Замість того, щоб Британська імперія стояла окремо від США, вони могли б проектувати владу разом, впливаючи на міжнародну мову, культуру та норми управління. Глобальна напруженість могла б кардинально змінитися, оскільки цей потужний союз переосмислив би міжнародні альянси в Європі, Азії та за її межами.
4. Сфера спільного процвітання Великої Східної Азії: Нереалізована азійська імперія Японії
На початку 20-го століття Японія просувала ідею об'єднаної Східної Азії, блоку, в якому Японія очолила б азійські країни, щоб протистояти західному імперіалізму та економічній експлуатації. Японія уявляла собі «Сферу спільного процвітання», де такі країни, як Китай, Корея та країни Південно-Східної Азії, об'єдналися б, сформувавши економічний та культурний альянс під керівництвом Японії.
Якби Японії вдалося скріпити цей блок справжньою співпрацею, а не примусом, вона могла б переосмислити економічні та політичні структури Азії задовго до того, як західні держави вплинули б на розвиток регіону. Цей союз міг би зміцнити позиції Азії, створити єдиний фронт проти європейських та американських інтересів і, можливо, започаткувати іншу хвилю модернізації. Хвилеподібні ефекти могли вплинути на все – від торговельних шляхів до культурних обмінів, сприяючи створенню взаємопов'язаної Азії набагато раніше, ніж ми можемо собі уявити в теперішньому часі.
5. Арабський Союз: Панарабська мрія
У 20-му столітті ідея панарабської держави висловлювалася неодноразово. Такі лідери, як Гамаль Абдель Насер з Єгипту, виступали за об'єднаний арабський світ, який би простягався через Північну Африку і Близький Схід. Робилися різні спроби об'єднати Єгипет, Сирію, Ірак та інші країни в єдине ціле, створивши альянс, який міг би протистояти західному впливу і краще контролювати регіональні ресурси.
Якби виник міцний панарабський союз, карта Близького Сходу і Північної Африки виглядала б сьогодні зовсім інакше. Такий союз був би енергетичною потугою, яка контролювала б значну частину світових запасів нафти. На додаток до виклику західним економічним інтересам, він міг би стати моделлю єдності в регіоні, історично розділеному колоніальними кордонами, що потенційно призвело б до створення різних політичних та економічних альянсів у Європі та за її межами.
6. Радянсько-американський союз: Холодна війна, якої не було
Хоча Радянський Союз і Сполучені Штати врешті-решт стали запеклими суперниками, під час Другої світової війни вони виступали як тимчасові союзники проти спільного ворога. Наприкінці війни, коли обидві наддержави постали, був короткий період надії на те, що їхня співпраця може продовжитися, зокрема, у відбудові Європи та створенні мирного світового порядку.
Уявіть собі альтернативний світ, де СРСР і США продовжували б цю співпрацю. Залізна завіса, можливо, ніколи б не впала, і замість холодної війни ми могли б побачити спільне партнерство наддержав, які відстоювали науковий прогрес та ідеологічне розмаїття. Гонка на Місяць могла б стати спільною місією, а не суперництвом, що призвело б до більш об'єднаного підходу до освоєння космосу, глобального управління та міжнародних відносин.
Ці нереалізовані альянси слугують нагадуванням про те, як легко можна було переписати історію. Геополітика – це не завжди про те, хто володіє найбільшою територією чи командує найбільшою армією; іноді це про те, хто може об'єднати людей, створити міцні зв'язки та надихнути на вірність. Кожна з цих нестворених імперій уособлює не пройдені шляхи – мрії про єдність, силу та вплив, які з тих чи інших причин так і не досягли повного розквіту.
Хоча ми ніколи точно не дізнаємося, як би виглядав світ, якби ці альянси зміцніли, їхнє відлуння нагадує нам про мінливість світу. Сьогоднішні кордони, альянси та поділи здаються такими ж незмінними, як гори, але вони завжди піддаються мінливим припливам і відпливам. Можливо, урок цих нерукотворних імперій полягає в тому, що карта світу – це завжди робота в процесі, яку формують не лише війни, але й мрії, дискусії, а іноді й примхи самої долі.
