Ще 1995 року у Вайомінгу (США) палеонтологи виявили давню морську рептилію з надзвичайно довгою шиєю. Вчені датували останки мезозойським періодом, тобто жив цей динозавр від 66 до 101 мільйонів років тому.
Його назвали Serpentissuchops pfisterae, де перше слово перекладається як «істота зі зміїно-крокодиловою мордою», а далі йде ім'я Ганни Пфістер, яка передала останки тварини до музею.
Потім кістки динозавра 27 років припадали пилом у стінах Палеонтологічного музею Гленрока, залишаючись без уваги наукової спільноти.
Але нещодавно експерти знову звернулися до скелета мезозойського титана з довгою крокодилою щелепою. І зрозуміли, що це унікальна знахідка – раніше подібних до цієї істоти динозаврів ніде у світі не розкопували.
Довжина стародавньої істоти становила близько семи метрів. На думку вчених, задня кінцівка тварини формою нагадувала весло. Достовірно стверджувати це не можна, тому що кістки задніх лап динозавра не збереглися.
Грізний хижак стародавніх морів мав довгі зуби конічної форми – ними він захоплював дрібну здобич. А широкі та сильні шийні хребці дозволяли блискавично згинатися під час полювання, підстерігаючи жертву, коли вона на те не чекає.
Надзвичайно довга шия допомагала динозавру впевнено почуватися у воді – рухаючи шию у різні боки, гігант задавав напрямок своєму руху.
Палеонтологи віднесли серпентизухопса до сімейства полікотилідів, куди входили довгоморді короткошиї плезіозаври.
