Належить до родини Американські грифи. Оперення дорослого кондора чорне, зі слабким сталевим блиском; зовнішні покривні пера крила та шиї – білі. Батьківщина його – високі південноамериканські гори – від Квіто до південного кінця цієї частини світу. Кондор трапляється в Андах на висоті 5000 м і майже ніколи не спускається нижче 3000 м.
Звички та спосіб життя кондора в основному такі самі, як у грифів. Під час розмноження вони живуть парами, але звичайно можна зустріти зграю кондорів. Якщо кондор побачить з висоти щось їстівне, то спускається, а інші, помітивши це, негайно ж поспішають за ним. По закінченні полювання вони повертаються на свої скелі і тут перепочивають, дрімаючи протягом кількох годин. Подібно до грифів, кондори переважно харчуються падаллю. Іноді вони нападають на ягнят, телят, поранених коней. Кондор уникає людських жител і не чіпає дітей; індіанці в один голос стверджують, що для людини він цілком безпечний.
Час розмноження кондора припадає на наші зимові або весняні місяці. Гніздо розміщується на неприступній скелі, але навряд чи його можна назвати гніздом: нерідко самка відкладає свої 2 яйця просто на голу землю.
