Група італійських вчених з'ясувала, що вимерлий вид африканських крокодилів Crocodylus checchiai може бути тісно пов'язаний з крокодилами, що живуть у наші дні на території Америки.
Вчені використали комп'ютерну томографію для повторного дослідження черепа Crocodylus checchiai, що зберігається в музеї Римського університету Ла Сапієнца. Череп було знайдено у 1939 році на території Лівії. Фахівцям вдалося виявити кілька нових особливостей будови черепа, які не були помічені під час попередніх досліджень.
Зокрема, вчені виявили виступ на середині морди. Аналогічний бугор є також на черепах чотирьох сучасних видів американських крокодилів. Ця загальна особливість будови черепа вказує на тісний еволюційний зв'язок між африканським крокодилом Crocodylus checchiai та американськими родичами.
Отримані дані дозволяють припустити, що крокодили могли мігрувати з Африки до Америки в епоху пізнього міоцену (11-5 мільйонів років тому).
