Населяє лісові галявини та узлісся. Зустрічається й на луках. Довжина тіла звичайно не перевищує 70 см.
Живиться ящірками, молодими зміями, у тому числі гадюками. Часто поїдає дитинчат дрібних гризунів.
Мідянка належить до так званого яйцеживородного виду змій. У самки яйця розвиваються в яйцепроводах. У серпні з десяток дитинчат з'являється на світ у тонкій напівпрозорій яєчній оболонці. Незабаром маленькі мідянки починають полювати на цьоголіток ящірок.
Незважаючи на народні легенди, ця змія неотруйна і зовсім нешкідлива для людини. Чутки про те, що вона буває отруйною весною, теж ні на чому не ґрунтуються. Науці невідомі факти сезонної отруйності у змій. Змія належить або до отруйного виду, або до неотруйного – третього тут не дано.
