Живе в Чорному та Азовському морях. Рекордна довжина – 5 м, маса – 1230 кг!
Молодь спочатку живиться кількою та хамсою, поступово переходячи до більш великої здобичі. Від весни до осені нерестує в нижній течії Дунаю, Дністра та Дніпра, на ділянках зі швидкою течією та галечниковим дном.
Плідність дуже велика – до 7 млн ікринок. Мальки першого ж літа скочуються в море.
