Космічний апарат NASA DART провів успішну місію щодо керованого зіткнення з астероїдом Діморф. Цю технологію в майбутньому планують використовувати для того, щоб збивати з курсу справді небезпечні для Землі космічні об'єкти.
Діморф – частина подвійної системи астероїдів, у нього є «побратим» Дідім. Вони обертаються на відстані кількох мільйонів кілометрів від Землі і не становлять жодної загрози. Але вчені в рамках експерименту змоделювали наслідки падіння Діморфа на планету, повідомляє Space.com.
Астероїд розміром з Діморф (160 метрів завширшки) не викликав би масового вимирання, але призвів до значних руйнувань у місці падіння. Так, якби він врізався в Землю в районі Лондонського Сіті, то у всій південно-східній Англії вибило б шибки в будинках, заявив професор планетології в Імперському коледжі Лондона Гарет Коллінз.
«У центрі Лондона не було б тих, хто вижив через самий удар, а також через тяжкість повітряного вибуху», – пояснив експерт.
Удар астероїда спричинив би утворення кратера шириною 1,6 км і глибиною 370 метрів. Будівлі в межах кількох десятків кілометрів були б повністю зруйновані.
На думку професора, астероїд має вибухнути близько над поверхнею. Сильний жар розплавить землю та викличе численні пожежі.
Можливий варіант, коли астероїд впаде в океан. У такому разі слід було б очікувати на потужне цунамі. Якщо падіння трапиться далеко від суші, то хвилі встигнуть послабшати до того, як досягнуть узбережжя. Але якщо астероїд вріжеться у воду неподалік берега, наслідки стануть «руйнівними».
Вчені не перший рік розробляють технології захисту Землі від космічної загрози. Місія DART дозволить їм зібрати цінні дані для майбутніх досліджень. Наразі зміни в орбіті Діморфа та Дідіма фіксують сотні наземних та космічних телескопів.
2024 року планується запуск місії «Гера», яка проведе додаткові вимірювання астероїдів, включаючи рентгенівські знімки надр. Використовуючи цю інформацію, фахівці можуть точно розрахувати поведінку інших космічних тіл.
